Este trabajo firmado por investigadores de la Universidad de Tübingen (Alemania), trata de aportar nuevas e interesantes opciones substitutivas del humor vítreo en aquellos pacientes intervenidos de vitrectomía. Para ello analizan diversos biopolímeros de hidrogel compuestos por ácido hialurónico, y ensamblados mediante dos formas de cross-linking (lumínica mediante UV, o química mediante ADH). Los diversos productos obtenidos fueron analizados en función de su índice refractivo, sus propiedades reológicas, su índice de degradación (midiendo el ácido hialurónico libre tras un determinado tiempo), así como su biocompatibilidad (tanto in-vivo como in-vitro). El análisis in-vitro de la biocompatibilidad de los biopolímeros se efectuó mediante su aplicación sobre cultivos de células del epitelio pigmentario retiniano (EPR) y posterior medida de la viabilidad celular y de la citotoxicidad. El análisis in-vivo de dicha biocompatibilidad se realizó mediante la inyección de dichos biopolímeros en ojos de conejos vitrectomizados, con posteriores medidas de electrofisiología e histología de las células retinianas de los conejos inyectados. Todos los compuestos de hidrogel biosintetizados resultaron transparentes y con un índice de refracción similar al humor vítreo humano. Las medidas de sus propiedades reológicas demostraron una suficiente viscosidad y elasticidad para su uso intraocular en humanos. Por lo que se refiere a la degradación, ésta fue mínima tras un mes de estudio. Finalmente, y por lo que se refiere a la biocompatibilidad, los hidrogeles obtenidos mediante ADH/cross-linking produjeron citotoxicidad leve sobre las células de EPR que no fue observada con los hidrogeles de UV/cross-linking. In vivo, el hidrogel UV/cross-linking demostró un excelente perfil de degradación y de biocompatibilidad (los hidrogeles de ADH/cross-linking no fueron analizados en este apartado.

En definitiva los biopolímeros basados en ácido hialurónico ensamblado mediante UV/cross-linking parecen una prometedora opción como substitutos vítreos en pacientes vitrectomizados.

Desde que Machemer realizase la primera vitrectomía (pars plana) en 1970, se iniciaron nuevos campos de investigación destinados a mejorar la técnica y resultados de esta cirugía que no ha hecho sino convertirse y consolidarse en uno de los principales avances de la oftalmología moderna. Uno de estos campos ha sido el de encontrar un sustituto ideal para el humor vítreo extraído, que habría de cumplir con una serie de requisitos como la transparencia óptica, la alta viscosidad y estabilidad y, por supuesto, una excelente biocompatibilidad dado que estará en contacto directo con un tejido tan exquisitamente sensible como es la retina. Hasta ahora se han probado diversos sustitutos como el aire, los gases expansibles o el aceite de silicona, pero su aplicación clínica es limitada por su tendencia a la emulsificación, las reacciones inflamatorias, y la hipertensión ocular/glaucoma secundarios.Además, todos estos sustitutos vítreos tienen en común su naturaleza hidrofóbica y, derivada de ella, la imposibilidad de un relleno completo efectivo de la cavidad vítrea, que secundariamente facilita la acumulación, en el espacio no rellenado, de factores de crecimiento, que a menudo inducen reproliferación y redesprendimiento de la retina aposicionada (especialmente en su parte inferior). Los nuevos aceites de silicona, más pesados, no resuelven este problema sino que lo trasladan a la parte superior (es decir, la no rellenada). Los principales problemas históricos de los sustitutos vítreos hidrofílicos poliméricos han sido la estabilidad a medio-largo plazo y la dificultad para su inyección intraocular en agujas de pequeño calibre. El interés de un sustituto vítreo a partir del ácido hialurónico se basa en que éste es uno de los principales componentes del vítreo original con excelentes propiedades reológicas. Sin embargo, la forma nativa de este material no es utilizable debido a que se degrada muy rápidamente y a que tiene tendencia a elevar patológicamente la presión intraocular. El avance que supone este estudio se basa en que el hidrogel obtenido demuestra una gran estabilidad y, en principio, resulta una más que prometedora opción para sustituir el vítreo original.

Interesante apuesta por nuevas opciones de sustituto vítreo post-vitrectomía. Los resultados de esta cirugía así como la viabilidad anatómica y funcional de las retinas sometidas a dicha intervención, se puede ver muy favorecida por estas nuevas alternativas.